Fra i libri letti, quelli religiosi sono una minoranza (32 per cento), ma abbastanza alta, se fosse così davvero. In prevalenza, tra credenti e praticanti, si leggono biografie di santi (28 per cento). Diversamente da quanto si poteva supporre, i valori più bassi vanno ai libri di preghiera (13) e di meditazione (10). Come accade per i libri in generale, anche la non-lettura di libri religiosi è determinata dal fatto che l’argomento non interessa (61 per cento) o annoia (20), anche se non è da trascurare il dato di coloro che non li leggono perché nessuno glieli consiglia (9).

In media si legge poco più di un libro di argomento religioso all’anno. Ma è allarmante che il 69 per cento non abbia mai letto per intero i quattro Vangeli, e il 15 solo in parte. Allora, forse, si richiede qualche sforzo formativo e catechetico in più, anche per sottolineare le peculiarità di ciascun Vangelo, visto che chi legge non mostra alcuna preferenza particolare (36 per cento) e che per il 30 per cento sono tutti uguali.

Nella scelta di un libro religioso conta solo l’argomento (72 per cento), quasi niente l’editore (4), le recensioni (4) e il prezzo (1). Fra i pochi consiglieri letti o ascoltati, Avvenire è in prima fila (44 per cento), seguito da Famiglia Cristiana (33) e Radio Maria (22). Un dato interessante (e problematico) è dove si acquistano libri religiosi: il 64 per cento sceglie la libreria tradizionale, mentre il 27 preferisce una libreria cattolica.

Nella domanda sugli autori religiosi si intendeva verificare se gli intervistati avessero una qualche conoscenza dei classici che stanno per essere lanciati con Famiglia Cristiana. Un autore come Newman (1 per cento) è pressoché sconosciuto, ma anche gli altri, intorno al 6-8 per cento di risposte, sono molto lontani dai due autori (non compresi in questa serie) che, con il 24 (Madre Teresa di Calcutta) e il 19 (sant’Agostino) di risposte, risultano in cima alla lista.

Con l’indicazione di 10 libri religiosi di richiamo e ben accolti dal mercato si voleva sondare se anche gli intervistati ne fossero a diretta conoscenza. La risposta – bisogna dire – è stata deludente: perfino il recente Gesù di Nazaret di papa Benedetto XVI è stato letto soltanto dal 7 per cento di persone.

Entrando nel merito specifico del concetto di spiritualità, emerge prevalentemente una dimensione etica. Il 46 per cento, infatti, la identifica con il "comportarsi bene nella vita", solo il 5 con "vivere una vita di preghiera". Da qui discende anche il dato del 63 per cento di coloro che identificano il "coltivare la spiritualità" nell’aiutare il prossimo e nel volontariato (35). Leggere libri religiosi risulta del tutto marginale (2).

Tuttavia, l’esigenza di cultura religiosa balza evidente quando viene espresso l’auspicio (63 per cento) che a scuola sia dato più spazio ai temi religiosi, in buona misura (34) anche da parte di non credenti. Praticamente tutti (90) sono favorevoli all’insegnamento della religione nelle scuole, in gran parte ritenendo sufficiente (67) l’ora attuale.